Dent en or : comment la reconnaître et ce qu’elle vaut

Une couronne déposée par le dentiste, un bridge retrouvé dans les affaires d’un parent : on les appelle « dents en or », mais beaucoup n’en contiennent presque pas. Les alliages dentaires vont de plus de 85 % d’or à aucun métal précieux, et la couleur ne dit pas lequel vous avez. Voici comment le savoir, et ce que cela vaut vraiment.

En bref : une dent en or est une couronne, un bridge ou un inlay en alliage dentaire. Une couronne jaune n’est pas forcément riche en or, et une couronne blanche peut contenir du palladium. Le plus fiable est de demander le devis ou le certificat de conformité remis par le dentiste, qui nomment l’alliage. Pour la vendre, exigez une analyse écrite par fluorescence X : sa valeur se calcule à partir du poids d’or fin, moins les frais d’affinage.

Ce qu’on appelle une dent en or

• La couronne coulée : entièrement en métal, visible en bouche. C’est la « dent en or » classique, jaune ou blanche.
• La couronne céramo-métallique : une armature en métal recouverte de céramique couleur dent. Le métal n’est visible qu’à l’intérieur ou sur le bord.
• Le bridge : plusieurs couronnes reliées, pour remplacer une ou plusieurs dents absentes.
• L’inlay ou l’onlay : une pièce de métal qui comble une partie de la dent.

Le gris foncé d’un vieux plombage n’est pas de l’or : c’est un amalgame, qui contient du mercure.

Les alliages dentaires : de 0 à plus de 85 % d’or

Les fiches techniques des fabricants d’alliages dentaires montrent l’étendue des compositions. Quelques exemples réels :

Type d’alliage	Composition	Couleur	Densité
Haute teneur en or	Environ 85 % d’or et 10 % de platine	Jaune	Environ 18 à 19
Teneur réduite en or	40 % d’or et 47 % d’argent	Jaune	Environ 12,4
Base palladium	Environ 78 % de palladium et 6 % d’or	Blanche	Environ 11,2
Non précieux	Nickel et chrome, sans métal précieux	Blanche	Environ 8,4

Retenez deux choses. Une couronne jaune peut contenir 40 % d’or comme 85 %. Et il existe même des alliages non précieux de couleur dorée. La couleur ne prouve rien.

Comment savoir si c’est vraiment de l’or

1. Les documents du dentiste

C’est la seule source fiable sans analyse. Le devis remis avant une prothèse décrit le traitement et les matériaux. À la pose, le dentiste remet aussi un certificat de conformité qui mentionne les matériaux utilisés. Si vous ne les avez plus, demandez au cabinet : le prothésiste qui a fabriqué la couronne garde la traçabilité des alliages.

2. Le remboursement

Depuis la réforme du 100 % Santé, les couronnes métalliques en alliage non précieux font partie du panier sans reste à charge. Les alliages précieux, eux, sont à tarif libre. Une couronne métallique récente posée sans aucun reste à charge est donc très probablement non précieuse.

3. Pas de poinçon

Ne cherchez pas de tête d’aigle : une couronne dentaire n’est pas un bijou, et on n’y trouve en principe pas de poinçon de titre.

4. La pierre de touche : une indication, pas une preuve

Sur une couronne jaune déposée, le test à la pierre de touche peut indiquer s’il y a de l’or. Mais les alliages dentaires contiennent souvent du platine, du palladium ou d’autres métaux qu’on ne trouve pas en bijouterie, et ces métaux faussent la lecture des réactifs or. Le test ne donne donc pas de titre fiable. Pour une vente, seule une analyse par fluorescence X fait foi.

5. La densité : juste en théorie

La densité sépare bien les familles d’alliages : environ 18 à 19 pour un alliage riche en or, environ 11 pour un alliage au palladium, environ 8,4 pour un nickel-chrome. En pratique, sur une pièce de 1 à 3 grammes, souvent avec un reste de céramique ou de dent, la mesure à la maison est très imprécise.

Ce que vaut une dent en or

La valeur dépend du poids d’or fin réellement contenu, pas du poids de la couronne :

poids de la pièce × teneur en or × cours de l’or fin, moins les frais d’affinage

Une couronne coulée pèse souvent 1 à 3 grammes. Par exemple, une couronne de 2 grammes à 750 millièmes contient 1,5 gramme d’or fin. À 120 € le gramme d’or fin, cela fait environ 180 € avant les frais d’affinage, souvent de l’ordre de 10 à 15 %. Vérifiez le cours du jour. La même couronne en nickel-chrome vaut zéro.

Quelques règles pour ne pas se faire avoir :

• Exigez une analyse écrite par fluorescence X, devant vous si possible. Un prix annoncé avant analyse n’engage pas l’acheteur.
• Demandez si l’acheteur paie aussi le palladium et le platine. Certains ne paient que l’or.
• Vendez à un professionnel déclaré. Les acheteurs de métaux précieux doivent être déclarés à la douane et tenir un registre. Méfiez-vous des rachats itinérants, dans un hôtel ou un café : une question écrite d’un député à l’Assemblée nationale y relève des balances non homologuées ou non vérifiables et des prix anormalement bas.

Les précautions

• Si vous voulez récupérer une couronne déposée, demandez-le à votre dentiste avant le soin. Une dent extraite est un déchet de soins que le cabinet doit normalement éliminer par une filière spéciale.
• Manipulez la couronne avec des gants et désinfectez-la.
• Ne la chauffez jamais et n’essayez pas de la fondre vous-même : les vapeurs de métaux, et de mercure si un amalgame est collé dessus, sont dangereuses.

Questions fréquentes

Comment savoir si une dent est en or ?

Demandez au dentiste le devis ou le certificat de conformité de la prothèse : ils nomment l’alliage. Sans ces documents, seule une analyse par fluorescence X, chez un acheteur ou un affineur, donne la composition. La couleur jaune ne suffit pas : certains alliages jaunes contiennent moins de la moitié d’or.

Combien vaut une dent en or ?

Cela dépend de son poids et de sa teneur en or. Une couronne de 2 grammes à 750 millièmes contient 1,5 gramme d’or fin, soit environ 180 € à 120 € le gramme, avant les frais d’affinage. Une couronne en alliage non précieux ne vaut rien.

Une couronne jaune est-elle forcément en or ?

Non. Il existe des alliages dentaires jaunes à 40 % d’or, et même des alliages dorés sans métal précieux. Seule l’analyse le dit.

Peut-on tester une dent en or avec un kit de test ?

Le test à la pierre de touche peut indiquer la présence d’or sur une couronne jaune déposée, mais il ne donne pas de titre fiable : les alliages dentaires contiennent d’autres métaux qui faussent les réactifs. Pour vendre, faites faire une analyse par fluorescence X.

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